El Venerable Siervo de Dios Leopoldo (en el siglo: Francisco Tomás Márquez Sánchez) nació el 24 de junio del año 1866 en el pueblecito de Alpandeire, provincia de Málaga (España) en el seno de una devota familia de campesinos. Desde niño ayudó a sus padres en las tareas del campo, manifestando un particular espíritu de laboriosidad y de bondadoso carácter. Un día, escuchando una predicación sobre el Beato Diego José de Cádiz con ocasión de las celebraciones que se organizaron en Ronda por la beatificación del taumaturgo capuchino, el Siervo de Dios decidió abrazar la vida religiosa franciscano-capuchina y el 16 de noviembre de 1899 vistió el hábito capuchino en Sevilla. Esta decisión no supuso un cambio radical de vida, sino el perfeccionamiento interior de cuanto ya evangélicamente él vivía: Fr. Leopoldo siguió trabajando la tierra cultivando el huerto del convento y, con fe y amor, transformaba su humilde trabajo en oración constante y en generoso servicio. Terminado el noviciado y hecha la primera profesión, el Siervo de Dios vivió por breves periodos de tiempo en los conventos de Sevilla, Granada y Antequera (Málaga). El año 1914 regresó a Granada como limosnero, permaneciendo allí hasta la muerte. Con las alforjas sobre las espaldas, descalzo, siempre a pie, Fr. Leopoldo durante cincuenta años fue de puerta en puerta en la ciudad y en los pueblos cercanos pidiendo la limosna para sus hermanos y para los pobres.

Durante sus recorridos, se las ingeniaba para enseñar el catecismo, para invitar a los pecadores a la conversión, para difundir una sincera devoción a la Virgen María. Su sencillo y fructuoso ministerio no cesó ni siquiera durante el periodo de la Guerra Civil y de la persecución religiosa, a pesar de que más de una vez su misma vida corriese peligro. El 9 de febrero de 1956 murió en Granada con fama de santidad. El Santo Padre Benedicto XVI reconoció la heroicidad de sus virtudes con Decreto del 15 de marzo del 2008.

Con vistas a su beatificación, la Postulación de la Causa sometió al juicio de esta Congregación para las Causas de los Santos la presunta prodigiosa curación de la señora Ileana Martínez del Valle, la cual en el mes de julio del 1994 comenzó a manifestar una serie de molestias, que la obligaron a ser hospitalizada, a las que siguieron fuertes dolores musculares en las piernas y en los brazos que le impedían cualquier movimiento. La diagnosis que siguió puso de relieve un cuadro clínico muy comprometido que, partiendo de una grave forma de anemia, se agravó a causa de numerosas complicaciones: nauseas, dificultades a la hora de caminar e incluso a la hora de alimentarse, debilidad difundida por todos los músculos, pérdida progresiva de la vista, calambres repentinos y violentos, dolores agudos y convulsiones descontroladas, un bajísimo grado de hemoglobina y de plaquetas no compatible con la vida, la pericarditis y la neumonía bilateral.

Entre la vida y la muerte

A pesar de los cuidados médicos, la situación de la enferma se fue agravando rápidamente, hasta el punto de llegar a dictaminar un pronóstico muy reservado tanto en relación a la vida como en cuanto a la salud. En esta circunstancia sumamente grave, muchos familiares y amigos de la señora Ileana invocaron al Señor, pidiéndole la curación por intercesión del Venerable Siervo de Dios; aún más, una amiga le regaló una estampa con la reliquia de Fr. Leopoldo, pidiéndole rezara al humilde Capuchino de Alpandeire. Precisamente la noche en la que la situación de la joven paciente era ya desesperada, la madre y otras personas se quedaron rezando en la capilla del hospital. Al día siguiente se pudo constatar en Ileana una sorprendente mejoría: de improviso habían desaparecido los dolores y el cansancio, los latidos del corazón volvieron a su ritmo natural y todos los valores resultaron normales; además, por los varios análisis que se hicieron después, se comprobó ya la falta de secuelas, claramente previstas en base a la experiencia, y al normal estado clínico y funcional de las partes y de los miembros articulados anteriormente afectados.

Se ve claramente la coexistencia cronológica y el nexo entre la invocación al Siervo de Dios y la curación de la señora Ileana Martínez del Valle, que actualmente goza de buena salud y está en grado de llevar una vida normal de relaciones con los demás.

Sobre esta curación, considerada milagrosa, en la Curia Arzobispal de Madrid, desde el 20 de febrero hasta el 24 de noviembre del 2006 se instruyó el Proceso diocesano, cuya validez jurídica fue reconocida por esta Congregación mediante Decreto del 28 de noviembre del 2006. La Consulta Médica del Dicasterio en la sesión del 29 de enero del 2009 reconoció que la curación fue rápida, completa y duradera, inexplicable a la luz de los actuales conocimientos de la Medicina. El 20 de mayo del 2009 se tuvo el Congreso Especial de los Consultores Teólogos, cuyo resultado positivo fue confirmado el 27 de octubre del 2009 por los Padres Cardenales y Obispos en su Sesión Ordinaria, siendo Ponente de la Causa el Excmo. Mons. Andrea María Erba, Obispo emérito de Velletri-Segni.

Y en ambos grupos, sea en el de los Consultores sea en el de los Cardenales y Obispos, planteada la duda si constaba que el milagro hubiese sido realizado por intervención divina, se dio una respuesta afirmativa.

Ratificación

Hecha finalmente una esmerada relación de todo esto al Sumo Pontífice Benedicto XVI por medio del infrascrito Arzobispo Prefecto, Su Santidad, acogiendo y ratificando los deseos de la Congregación de las Causas de los Santos, en el día de hoy ha declarado: Que consta que el milagro fue realizado por Dios mediante la intercesión del Venerable Siervo de Dios Leopoldo de Alpandeire (en el siglo, Francisco Tomás Márquez Sánchez), religioso profeso de la O. F. M. Cap., a saber de la rápida, completa y duradera curación de la señora Ileana Martínez del Valle de «Lupus eritematoso sistémico (LES) complicado con anemia emolítica autoimmune, púrpura trombótica trombocitopénica, poliradicolneuropatía periférica demielinizante (Síndrome de Guillain-Barré), pneumopatía intersticial, nefropatía lúpica, pericarditis».

El Sumo Pontífice mandó que se publicase el Decreto y que se incluya en las Actas de la Congregación para las Causas de los Santos.

Dado en Roma, 19 de Diciembre 2009